충치균이 좋아하는 음식

세균은 당분을 분해해서 에너지를 얻고 산성물질을 남겨 치아를 녹입니다. 뮤탄스 균은 설탕, 포도당, 과당, 유당 등 작은 당분을 좋아합니다.

​단맛이 나지 않는 음식도 안심할 수 없습니다. 밥이나 감자 같은 전분(거대한 탄수화물 덩어리)도 결국은 뮤탄스 균의 먹이가 되기 때문입니다. 침 속에는 소화 효소인 아밀라아제가 들어 있습니다. 우리가 전분질 음식을 씹을 때, 아밀라아제는 거대한 탄수화물 사슬을 끊어 아주 작은 당분(맥아당, 포도당 등)으로 쪼개버립니다.

​밥이나 빵을 오래 씹으면 단맛이 느껴지는 이유가 바로 전분이 당으로 변했기 때문입니다. 이렇게 쪼개진 미세한 당분은 뮤탄스 균이 섭취하기 가장 좋은 형태가 되어 충치 활성도를 높입니다.

충치를 유발하는 음식

• 탄수화물과 점성이 높은 음식: 젤리, 캐러멜, 엿, 밀크 초콜릿, 약과 등 당분을 포함하여 탄수화물이 많고 점성이 있어 치아에 달라붙는 음식이 제일 나쁩니다. 치아 표면뿐만 아니라 칫솔이 닿기 힘든 어금니의 깊은 주름이나 치아 사이 사이에 강력하게 달라붙습니다. 침에 의해 잘 씻겨 내려가지 않아 세균에게 오랫동안 먹이를 공급하는 당분 창고 역할을 합니다.
• 탄수화물이 많고 입 안에 오랫동안 있는 음식: 사탕은 녹여 먹는 동안 입안 전체가 지속적인 당분 목욕을 하게 됩니다. 쿠키, 비스켓, 크래커는 바삭해 보이지만, 침과 섞이면 끈적한 반죽 형태로 변합니다. 이 반죽은 치아 사이에 껴서 잘 빠지지 않으며, 시간이 지날수록 발효되어 산도를 높입니다.
• 당분을 많이 함유한 산성 음료: 콜라/사이다(탄산음료), 가당 오렌지 주스, 요구르트, 이온 음료 등 대부분의 음료는 그 자체로 강한 산성을 띠고 있어 치아 표면을 직접 부식시킵니다. 여기에 첨가된 액상과당은 세균의 폭발적인 번식을 돕습니다. 특히 끈적한 요구르트는 치아에 잘 달라붙어 충치 유발 지수가 생각보다 높습니다.

​다음은 음식물의 충치 유발 지수 그래프입니다. 섬유질이 풍부한 김치는 충치 유발 지수가 낮고, 입 속에 오래 있거나, 끈적이는 젤리, 캐러멜, 사탕, 초콜릿의 충치 유발 지수는 높습니다다. 우유의 충치 유발 지수는 예상보다 비교적 낮은 편입니다.

충치 유발 지수 순위

쌀, 밀(빵/면), 감자, 고구마, 옥수수 등의 곡식류와 바나나, 포도, 사과, 망고 등 당도 높은 과일도 탄수화물 함유율이 높습니다. 이들은 우리 몸을 움직이는 필수 에너지원인 탄수화물의 보고이므로 섭취를 중단할 수는 없습니다. 하지만 입안에 찌꺼기가 남으면 충치균의 먹이가 되는 것은 똑같으므로, 섭취 후 관리가 필수적입니다.

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목동나무치과